Yellowstone National Park

Tout commence par la reprise de la route apres deux jours d'arret (tres reposants) a Denver. Nous avons donc roule, roule, roule... Apres nos 10 heures de conduite, nous avons encore mesure d'avantage la grandeur des Etats Unis; et les routes sont toujours en travaux! Lors de notre trajet, nous entendions a la radio locale que des incendies sevissaient dans le parc ou nous nous rendions, et nous l'avons bien remarque car deja a 100km de notre point de chute, nous voyions le ciel s'assombrir. Nous le verrons avec les jours qui suivront, ici, quand ca brule, ca brule. Mais cela n'inquiete pas trop les autorites car le feu fait parti de l'ecosysteme, et hormis le fait d'essayer de le maitriser un peu, ils preferent malgre tout laisser bruler. Cela permet a certaines especes de vegetaux de se develloper plus aisement... La logique n'est pas imparable au premier abord, mais c'est vrai.

Bref, lorsque nous sommes arrives, il faisait deja nuit et nous n'avons pas bien pu profiter de la vue qui pourtant avait l'air sublime. Nous sommes passes en premier lieu par le parc National de "grand Teton" (et oui) qui est attenant a celui de Yellowstone. Nous n'aurons toutefois pas le temps de le visiter meme pendant les jours qui suivront. Malheureusement. Nous l'aurons simplement traverse de nuit. Les reflets de la lune sur les lacs nous ont toutefois beaucoup plu. Evidement, et comme vous vous en doutez certainement, il n'y avait plus de place dans les campings du parc, (a 21h30, rien d'anormal), mais cela ne nous effraie plus, nous avons une grande experience de la debrouille au clair de lune! Nous nous sommes donc squattes sur le parking de l'un d'eux et nous avons dormi paisiblement jusqu'a tot le matin; mais les bureaux pour les visiteurs n'ouvraient pas avant 7 heures.

Nous avons donc roule (encore!!) un peu. Tout d'abord au bord d'un lac ou nous avons vu 2 castors qui se sont mis rapidement a l'eau en nous voyant. Nous entendions alors les loups vrier au loin de l'autre cote du lac. Wouah! Puis nous avons repris le chemin du centre pour visiteurs, jusqu'a trouver sur le bord de la voie de jolies biches qui bien sur, etaient accompagnees de leur cerf. Etant a la periode du rute, nous avons arrete la voiture et avons observe le spectacle pendant presque une heure. Le cerf marquait son territoire sur tous les arbres qu'il trouvait, leur enlevant completement l'ecorce. Nous observerons par la suite que les 3/4 des arbres du parc etaient marques (j'exagere un peu la!), mais c'est assez impressionnant. Nous avons egalement remarque que le brame de cet animal n'est pas le meme que chez nous. Beaucoup plus aigu ici. Interressant. Bref nous voila dans notre premier jour a Yellowstone, et apres 10 Km de voiture sans rien attendre, nous assistons deja a cela. Ca nous a de suite enchante, nous nous attendions des lors a vivre des moments superbes ici. et ce fut rapidement le cas, car dans les minutes qui suivirent, quelle ne fut pas notre surprise lorsque sorti du meme bois, un loup a pointe de bout de son nez. Il a traverse et il est passe devant la voiture sans nous apercevoir, jusqu'a ce que nous dumes ouvrir la voiture pour continuer de l'admirer. Il s'est retourne et nous a observer pendant quelques seconde et a repris son chemin sur le meme train. Wouah! Un loup en liberte, c'est vraiment beau a voir. On est carrement sous le charme.Toute cette vie sauvage autour de nous, c'est flippant d'un cote... Mais c'est tellement merveilleux de pouvoir retrouver une nature peuplee (et en en grand nombre) autour de soi. Et ce n'est que le debut de notre decouverte.

Apres avoir pris les informations necessaires au bureau du Ranger, nous avons planifie notre sejour. Nous avons decide de mettre l'accent sur l'observation de la vie sauvage en plus de la visite des merveilleux sites geologiques presents ici. Nous nous leverons donc tous les matins a 5 heures afin d'aller observer les animaux. Et le soir egalement. Entre les deux, nous irons visiter les autres lieux. Bien sur, notre souhait le plus cher serait d'apercevoir un ours. La promesse avait ete faite a Mel bien avant la decision du tour du monde, que pendant notre voyage de noces on verrait un ours... Mais le froid est d'ores et deja arrive ici, et la plupart des ours sont deja en quasi hibernation. Surtout les Grizzlis qui sont les plus grands des deux especes d'ours presents dans le parc. Tanpis, on verra bien, y'a quand meme tant de vie a observer... Precisons qu'au passage au bureau du ranger, nous avons pu observer grace a des animaux empaillees que l'animal que nous avions observe precedemment dans la matinee etait bien un loup et non pas un coyotte. Les deux se ressemblent beaucoup, mais le loup est bien plus haut sur patte et imposant. Et puis, on habite le Gevaudan nous monsieur, on sait ce que c'est un loup! Mais chez nous ils sont dans des cages car on a encore peur qu'ils mangent les enfants qui gardent les brebis... Depuis 1775...

Lors de premiere journee, nous nous sommes donc rendus du cote des geysers. Un geyser est une erruption d'eau bouillante du a une activite terrestre importante. L'eau se rassemble dans des caves souterraines et elle est bouillie (comme a Chaudes Aigues), et lorsque la pression est trop importante, du a la transformation en vapeur, elle sort en jet par des crateres. Yellowstone rassemble la plus grande concentration de geysers au monde (avec plus de la moitie de la totalite presents ici). Le plus impressionant se nomme le Old Faithfull. Le vieux courageux. Il rentre en erruption toutes les 1h30 environ. C'est le premier du parc que l'on peut observer. Nous sommes donc alles voir a quelle heure la prochaine erruption devait arriver. Il etait 9h30 heures. "10h10" indiquait la pendule analogique. "Bon et bien on va attendre. Ca serait dommage de le rater, et puis il est soit disant si impressionnant!". Nous nous asseyons donc au petit matin sur les bancs prevus a cet effet, tout autour du geyser. Le spectacle arrivera vite. 10h10 arrive, et toujours rien. On reste assis la comme des idiots, se disant qu'il a certainement un peu de retard. 10h40... La on commence a faire des blagues concernant ce fameux "old Faithfull"... Se demandant s'ils l'ont pas appele ainsi car il a la prostatite... Que ca vient jamais sur commande... Que ca arrive a n'importe quel moment... On est mort de rire pendant un quart d'heure... Ca nous fait passer le temps. Et 11 heures arrive. Une masse de personne vient s'agglutiner autour de nous. Nous comprenons soudain que ce n'est pas le "old faithfull" qui deconne, mais nous! C'etait pas 10h10, mais 11h10!!!!!!!!!! Quels idiots, on est restes la plantes pendant deux heures a attendre un spectacle qui ne risquait pas d'arriver! Notre betise nous fait marrer. Et voila que le spectacle commence. Les jets peuvent atteindrent jusqu'a 50 metres de haut, mais ce jour la, le "vieux" avait le jet fatigue et nous aurons droit a un "petit" jet d'une vingtaine de metres. On est donc un peu decu compare a ce que nous attendions, mais c'est tout de meme impressionant un tel spectacle. La Terre recele vraiment de secrets innatendus! Et la visite que nous ferons par la suite ne fera que nous confirmer cela. Des dizaines de geysers et des bassins d'eau chaude aux couleurs irreelles. Nous resterons des heures a trainer devant ces oeuvres d'art naturelles. Nous apercevrons egalement aupres de la riviere un Bison d'Amerique enorme. D'apres Mel, il etait malade. Greg s'est moque d'elle en lui disant que sa reconversion professionnelle etait toute trouvee si elle est capable de diagnostiquer a 100 metres d'un animal!!! VETO!

  Nous avons, des le repas fini, decide d'aller chercher un camping afin d'etre dans les regles et de dormir un peu mieux. Mais arrives a la route, elle etait barree pour cause de securite car l'incendie avait pris de l'ampleur. Aucune autre solution que de faire le tour du parc par l'exterieur. A savoir 300 Km!! Rienque ca! "Bon he ben on va rouler, ca nous manquait"! Partis a 13 heures, nous sommes arrives le soir a 18 heures a l'extremite nord du parc. Il nous restait encore a faire 70 Km pour atteindre le camping. Nous avons encore une fois, dormi dans la voiture car le camping etait plein! "OH! Quelle surprise!" Heureusement nous avons trouve une place de parking! "Et bien c'est rate pour ce qui est d'etre dans les regles"! Le ranger est passe plusieurs fois dans la nuit, mais nous avons la technique du camoufflage! Sous le sac de couchage! Ni vus ni connus. Les loups ont crie toute la nuit, et cette fois ci, ils n'etaient pas loin puisqu'ils etaient dans le meme bois que le camping.. Glurp.. Pas tres rassurant tout ca! (Non, toujours aucun mort signale par une attaque de loups... Mon Dieu merci!) Nous nous sommes leves encore tres tot et nous avons encore pu observer des cerfs, des biches et des bisons isoles dans les prairies. Toujours pas d'ours! Mais cela va peut etre changer car nous avons prevu une rando sur laquelle soit disant en cette saison, ils peuvent se trouver. Nous avons donc entamme cette superbe marche pour atteindre le sommet le plus eleve du parc, le mont Washburn (3200m), un vieux volcan en sommeil. Nous etions a l'aguet du moindre bruit de buisson, du moindre mouvement dans les prairies, mais hormis une vue panoramique  sur le parc a couper le souffle, pas d'ours! Seule faune vue, des "PIKA", sorte de mini marmottes toutes mignones, a ne pas confondre avec le PIKATCHU. Ceux la ne font pas d'electricite.

La randonnee s'etant finie assez tot, ca nous a laisse le temps de trouver un camping. Et OUIII on en a enfin degotte un sympa! Du coup, tellement heureux de l'avoir deniche, on s'est ait un barbecue a 15heures. Comme de vrais americains!!! Hummm le bacon grille! Genial. Enfin une apres midi cool. Nous nous sommes alors avance vers le canyon du parc avec sa fameuse cascade. (et oui, a Yellowstone y'a aussi un canyon et des cascade. Il est plein de resources ce petit parc!). Et nous avons fini par commencer a rouler sur une route dont le Ranger nous avait vante la grande probabilite de voir des animaux a la tombe du jour. ET LAAAAA!!!! On peut vous dire qu'on en a vu du Buffalo et du cerf, du coyotte, du renard, du canard, de l'oie..... A signaler par contre que cette fois ci les bisons ("buffaloes") etaient en troupeaux entier dans les prairies et sur les bords de rivieres. On se serait cru Lewis et Clark dans la conquete de l'ouest. A chaque virage sur pres de 35 Km, des animaux sauvages et des touristes bien evidemment comme vous vous en doutez! nous ne savons pas comment d'ailleurs il n'y a pas plus d'accidents car ca ne suffit pas aux gens de voir la faune par la fenetre!!! NONNNN c'est trop pas assez!!! On sort donc de la voiture et on s'approche a 2 metres du bison, comme ca s'il est pas content, on est sur de finir comme les cow-boys du far west, sous les pieds du bison, et apres faudra tuer le bison car il a ete mechant!!! C'est une belle demarche ecologique ce parc, mais certain le prenne un peu trop comme un disneyland, c'est dommage car ca pourrait impliquer de mauvaises choses... Nous avons bien evidemment bombarde de photos... C'etait merveilleux!! Mais toujours pas d'ours a l'horizon... Malgre les longues minutes a scruter avec le monoculaire. C'est pas grave on est deja ravi par ce que nous avons vu.

Le soir meme nous avons a nouveau fait un barbecue!!! Avec des chamalows! Trop bon. Ca vous parait peut etre rien, mais pour nous ces petits moments valaient de l'or apres 3 jours a manger froid et sans se laver! Oui oui, sans se laver. Nous avons porte haut les couleurs de la France car pendant 6 jours nous n'avons pas pu prendre de douche! Entre les feux de bois, les randonnees... On vous fait pas le detail des odeurs, mais nous avons perpetue les a prioris sur les francais! Malgre nous soyez en sur!!!

Nous nous sommes a nouveau leve tres tot le matin suivant pour aller visiter le dernier endroit du parc que nous n'avions pas visite. Pour nous y rendre nous sommes passes par un endroit ou, sur le bord de la route, une dizaine de voiture etaient garees. Comme de grands opportunistes, nous nous sommes a notre tour gares et avons rejoint sur une petite colline en amont, un groupe d'observateurs passionnes, tous equipes de grosses jumelles ou longue-vue. Les bras ballants, avec notre petit monoculaire de 8 cm, nous avions l'air un tantinet neophytes. Mais tanpis, c'etait notre derniere chance de voir un ours car le lendemain nous devions quitter le parc. A peine avions-nous rejoint le groupe qu'un monsieur nous a demande ce que nous faisions la... La verite nous a semble la meilleure chose a dire: "ben on a vu des voitures alors on s'est arrete". "Vous avez bien fait" nous a repondu un gentil monsieur qui sans plus attendre nous a propose... "Vous voulez voir un loup?". "Heuuu vous n'auriez pas un ours plutot" nous sommes-nous pense avec Mel en deconnant. "Bien sur qu'on veut voir un loup!" Et nous avons pu observer dans sa longue-vue d'une grande qualite, une louve accompagnee de ses deux petits, a 100 metres d'un troupeau de bisons. ETTT OUIII bon sang!!! On est betes! Les ours et les loups, il fallait pas les chercher seuls dans la montagne, c'est a cote du garde-manger qu'ils se trouvent! A cote des troupeaux! Ben en meme temps on est pas biologistes non plus! 

Les observateurs etaient tous equipes comme des professionnels. Des objectifs plus gros les uns que les autres, des tenues de camouflage et d'attente hyper chaudes, des talkies-walkies pour se communiquer les infos d'un observatoire a un autre... De vrais passiones qui nous faisaient partager tout cela... Nous avons enormemment apprecie cette gentillesse. Quand soudain le talkie du monsieur s'est mis a parler. Et ces mots la, meme en anglais, Mel les a compris a la vitesse du son. "Do you want to see a bear?"... Glurp... Oh putain!! C'est pas vrai!

Bennnnn ouiiii, dis lui oui a ton copain.... bien sur qu'on veut voir un ours!!!!! "A big black Bear!!!". Wouaihhhhhh trop coooollll!!! Comme des enfants nous trepignions sur place. Attendant la proposition du monsieur une fois qu'il aurait cadre son objectif sur l'animal. "do you want to see a bear". Et la c'est un instant magique qu'il faut vivre. La description en est trop difficile. Tant d'esperances raccrochees a cet ours noir qui marche tranquillement dans la prairie au milieu des bisons. Tant de reves de le voir enfin apparaitre. Une promesse faite il y a plus de deux ans pour Greg, un veritable reve pour Mel. Et il est la. Il ne semble pas mesurer tout ce dont il represente pour nous. Il marche nonchalemment, comme le font si bien les ours. Il est bien gros et gras, pret a passer l'hiver. Il est meme presqu'aussi gros qu'un bison. Nous sommes tellement heureux. Le monsieur le remarque et nous dit alors que c'est au mois de mai qu'il faut venir pour voir des ours. En 15 jours il a vu cette annee 150 grizzlis. Ben, on savait pas, et nous sommes les plus heureux d'avoir la possibilite d'en voir qu'un seul. C'est notre ours celui la. Le symbole d'un voyage tout entier. Un symbole fort! Nous sommes tellement heureux que nous en oublierons un peu les regles de politesse. Nous partirons, pas sans remercier, non, mais un peu rapidement. Nous irons l'observer avec notre monoculaire, d'un peu plus pres et surtout plus tranquilles. Nous y resterons jusqu'a ce que la bete quitte notre champ de vision et disparaisse dans le bois. "salut a toi, l'ours. Et merci pour tant d'emotions". Ca y est c'est chose fait. Un accomplissement. Autant que le fait d'avoir fait la plus belle ou la plus difficile des randonnees, nous avons vu cet ours. Pourquoi une telle lubie pour cet animal. Nous y avons refflechis par la suite. Mel d'aussi loin qu'elle se souvienne a toujours aime cet aniimal. Peut-etre etait-ce a cause de Bouba le petit ourson enregistre sur une cassette video par son pere, qu'elle s'est repassee des dizaines de fois? On ne sait pas trop, mais comme certains revent des dauphins, Mel c'est les ours. C'est comme ca. Vous comprendrez donc mieux cet engouement et ce bonheur desormais.

HEUREUX!

Nous finirons notre visite de Yellowstone dans un etat second. Proche du reve eveille. L'apres midi, pour nous remettre de nos emotions, nous irons prendre un peu de repos dans Mamotth (en un seul MOT, ou avez vous les idees?). Nous deciderons de nous faire une petite sieste tandis que le soleil tape agreablement, comme dans ces belles apres-midi de fin d'ete. Nous quittons nos chaussures de rando, mais apres 4 jours! BIrkkkk! Nous nous laverons donc les pieds sur le parking, car on ne pouvait vraiment plus attendre. On met les chaussures a s'aerer. Et nous faisons une bonne sieste reparatrice dans la voiture. Au reveil, nous realisons qu'il nous reste une chose a visiter, et que si on le visitait rapidement, on pourrait presque partir des ce soir vers notre prochaine destination. Allez c'est parti. Nous partons donc visiter les "mamoths Hot Spring" qui veut dire: les eaux chaudes de Mamoth... Ouaiih pas tres genial traduit en Francais, mais le site est vraiment super. Des eaux chaudes qui ont realise des sculptures en terrasses, et encore de sublimes couleurs. Vraiment, Yellowstone est LE parc des etats unis. C'est inimaginable tout ce qu'on a pu voir ici en trois-quatre jours Wouah!!!

Avant de repartir, nous ferons un petit arret pipi. Mais le parking pour s'y gare etait marque par des plots avec interdiction de s'y garer. Pourtant nous etions la il y a deux heures, ???

En fait, dans le village lui meme, un troupeau de biche et un cerf ont elus domicile, et etant en periode du rute, les rangers mettent un perimetre de 30 metres tout autour du troupeau afin d'eviter les incidents. Bon, tanpis, on va se garer une dizaine de metres plus loin. Soudain!!!! Taaaaadaaaaaaa!!! Le pompon!!!!

"Merde, mais c'est pas nos chaussures la bas Greg?" OHHHHH la galere!!! On a tellement laisse nos chaussures prendre l'air qu'on les a oubliees deux heures plus tot! Oh la HONNNTTEE! Les gens sont partout autour a prendre le troupeau en photos... Qui va se devouer... La balle fuse "vas-y toi" "Tu rigoles? C'est trop la honte! toi tu y vas, elles etaient de ton cote, c'etait a toi d'y penser".... Et finalement c'est.............. MEL qui se devouera pour aller les chercher. La tete basse... 

On ne trainera bien evidemment pas pour quitter le parc...

;-)